最后也是唯一的慰藉:退伍军人和吸烟

服兵役可以对人产生积极的、改变人生的影响。为国效力的一个负面影响是，军人(包括现役军人和退伍军人)可能会染上一些坏习惯，比如吸烟。

长期以来，在军队中吸烟要么被原谅，要么被合理化为军人的必要组成部分。然而，一个吸烟的习惯，可以，也确实，对一个士兵的健康和履行他或她的职责的能力造成现实的损害。在这篇文章中，我们将研究吸烟，它在军事文化中的作用，以及这一关系背后的历史。我们还将询问士兵为什么开始吸烟，他们是否更难戒烟，以及他们有哪些选择可以离开烟草在后面。

回家的战斗

目前的调查和研究表明，退伍军人比一般人吸烟更多。一个2010年的研究证实了这一点:

• 年龄在18-39岁之间的服役人员和退伍军人中有25.2%吸烟
• 普通成年人中有20%吸烟

换句话说，目前美国退伍军人的吸烟率(40%男性中，年龄在18-45岁之间)的吸烟率与女性相似20世纪70年代的总体人口．还有更多关于退伍军人和吸烟的数据令人不安。

美国退伍军人的吸烟率最高。对于没有医疗保险的人(61%)，为贫困人士提供服务(53.7%)，为有严重精神健康问题的人士(48.2%)．这些统计数据令人沮丧的不仅仅是因为退伍军人，尤其是年轻的退伍军人，比平民吸烟更多。他们还揭示了退伍军人如何通过吸烟来应对生活中的其他困难。

吸烟与军事文化

吸烟和美国军队有着一段漫长而复杂的历史。

在第一次世界大战期间，烟草被包括在每个美国士兵的日常口粮中，这使得当时的美国政府，最大的单一烟草购买者在世界上。涉及美国军事人员的其他冲突在无意中造成了更多的军人吸烟者。

越南战争

各种研究表明，越战老兵的吸烟率在40%到60%之间。

沙漠风暴行动

伊拉克和阿富汗战争

从伊拉克和阿富汗战争中返回的退伍军人中有29%吸烟，高于普通公众的吸烟率(20%)。

军人为什么吸烟

现役军人和退伍军人吸烟率较高的原因是多方面的。20年退伍军人拉希姆·拉姆齐中士说这种方式：

“当士兵们有自己的时间时，吸烟休息是他们最看重的事情之一……除了工作、吃饭、睡觉、锻炼和吸烟，你几乎没有别的事情可以做。”

这是最普遍的观点:香烟有助于士兵应对军事生活的压力。当士兵们自己表达这种观点时，这种观点就有了合法性。一个研究关于吸烟和部署，列出了服役人员解释吸烟的四个原因:“管理压力、无聊、焦虑和睡眠不足”;“缺乏其他活动和特权”;“认为野外危险超过吸烟对健康的影响”;“军事环境在鼓励吸烟方面的作用”。只有,证据事实恰恰相反:吸烟对军人的几乎所有方面都有不利影响。

考虑到所有这些对士兵健康的不利影响，传统思维认为军事领导人会尽一切努力帮助士兵戒烟或从一开始就阻止他们吸烟。除此之外，烟草工业——可以追溯到第一次世界大战——已经利用了人们对香烟在军事生活中必不可少的认识。事实上，他们要负很大责任创造这种感觉首先。

正是由于烟草业的游说，香烟才在第一次世界大战期间被包括在士兵的日常口粮中。从那时起，向士兵提供免费香烟不仅被视为必需品，而且被视为一种安慰战斗部队的善意。尽管吸烟对军人的身体造成了实实在在的伤害，但这种信念仍然存在。吸烟不仅会降低军队的战备能力，还会给军队带来巨大的财政负担。

与以下项目有关的费用在军队中吸烟其中包括:每年用于直接医疗保健费用的5.34亿美元;由于吸烟导致生产力下降和病假，每年损失3.45亿美元;国防部每年在医疗保健、延长住院时间和吸烟导致的生产力损失上的花费总计16亿美元。

此外，退伍军人事务部在治疗有创伤后应激障碍症状的退伍军人上花费了近20亿美元，这些退伍军人吸烟也比其他退伍军人多。

创伤后应激障碍的无形创伤

患有创伤后应激障碍的退伍军人是美国军队在经济和文化上的另一个棘手问题。伊拉克战争和阿富汗战争使新一代退伍军人受到创伤后应激障碍的折磨。VA(退伍军人事务部)将PTSD定义为:

“一些人在经历或目睹威胁生命的事件后产生的心理健康问题，如战斗、自然灾害、车祸或性侵犯。”

退伍军人事务部将筛查出PTSD症状呈阳性的退伍军人人数定为13.5%，而其他研究给出的数字更高，在20％或30%．吸烟的退伍军人和患有创伤后应激障碍之间的联系从他们重度吸烟者的数量中可以明显看出。一项关于退伍军人吸烟习惯的调查发现50%的老兵患有创伤后应激障碍每天吸烟超过20支。

传统的观点认为尼古丁的镇静作用可以帮助处理闪回的创伤，患有PTSD的退伍军人自我报告他们的症状减弱借助于香烟。更棘手的是，到目前为止，还没有可靠有效的治疗PTSD的方法。创伤后应激障碍的病例可能对治疗有抵抗力，通常的心理治疗或心理治疗结合处方药物并不对每个人都有效。

但是，如何权衡吸烟对身体造成的长期不良影响和暂时缓解PTSD症状之间的关系呢?有创伤后应激障碍和吸烟的退伍军人也知道吸烟有害，但他们的戒烟尝试往往是失败的。一位研究人员指出了这一困境写作，“创伤后应激障碍和吸烟的同时出现……可能会使这些退伍军人戒烟特别困难”。

赢得战争

退伍军人，因为他们吸烟更多，处于一种更高的风险患的:发展或患有的:

• 冠心病
• 心脏病发作
• 癌症

尽管这些增长可归因于许多因素，而不仅仅是吸烟。即便如此，军方仍可以采取更多措施帮助现役和退役军人戒烟。虽然国防部和退伍军人事务部正式承认戒烟的必要性，但标准的烟草控制政策，如公共场所禁烟令、提高香烟价格，并不适用于现役或退役军人。

”伊丽莎白·a·史密斯和露丝·e·马龙加州大学旧金山分校的两位社会和行为科学家写道，“烟草在文化上仍然被接受，而且普遍存在一种复杂的信息:不鼓励使用烟草(例如，禁止捐赠)，但也可以使用烟草(例如，促进购买)。”

在军事基地，香烟仍以折扣价出售，尽管这种情况很快就会改变．只是，退伍军人事务部并没有积极鼓励退伍军人戒烟，而且退伍军人对辞职的兴趣不大专家说，这是他们多次戒烟失败的原因。

退伍军人戒烟

对于那些想要辞职的前任或现役人员，退伍军人事务部建议通常的组合:戒烟Chantix或Zyban等药物;咨询。

退伍军人辞职的其他方式包括:

尼古丁贴片:根据研究由马丁·哈恩完成的尼古丁贴片疗法取得了巨大成功;27%的患者(554名患者中的88名)能够通过尼古丁贴片治疗戒烟。

特许经销商:在迈阿密VA医疗中心进行的退伍军人研究的成功率表明:“在32名受试者中，有7名患者(21.8%)在16周内成功地从烟草转向电子烟。”

1 - 855 -兽医:戒烟退伍军人事务部还为退伍军人设立了一个专门的戒烟热线，以便他们接受受过训练的咨询师的电话咨询和戒烟建议。

为我们的战士而战

美国退伍军人为他们的国家背负了沉重的负担。尽管他们已经回家了，但战斗还没有结束。在军事文化中，香烟被视为一种重要的拐杖，可以帮助现役军人和退伍军人应对作为军人的焦虑、无聊和压力。考虑到所有额外的问题——创伤后应激障碍、抑郁、药物滥用、贫困、失业——退伍军人在返回时面临的问题，吸烟提供了另一种逃避方式。

只是，吸烟在退伍军人中是一个问题，因为吸烟导致他们过早死于与吸烟有关的疾病，比普通公众更严重。虽然政府和军方迟迟没有认识到吸烟对退伍军人和现役人口构成威胁，但正在采取措施帮助退伍军人和所有军人戒烟。

在他们经历了这么多之后，退伍军人应该过上幸福长寿的生活。为了做到这一点，整个社区都应该参与进来，帮助我们的英雄们了解吸烟的风险，并与之斗争。这是我们最起码能做的事来感谢他们的服务。